鲤鱼垛位于方城县西北四里店境内，距县城40公里，与南召县搭界，同鲁山县隔山相望，有一峰看三县和一脚踩两地之说。登高远望，山峦环抱起伏层林尽然。清新秀丽的山峰和碧绿荡漾的湖水相映争辉，真正可谓是“秀山碧水”之地。
鲤鱼垛山高670米，远看形似鲤鱼翘首飞跃之势而得名。山顶有石洞龙门一处，穿过龙门到达山顶最高峰祖师殿，相传当年张三丰路过时曾在此顶歇脚。山下有三官殿，供奉天官、地官、水官三元大帝，道教文化深厚源长。山腰有环山古代石墙寨，有石猴观月台，山后有一鲤鱼洞，鲤鱼洞直通山脚的鲤鱼湖。湖边悬崖苍松翠柏郁郁葱葱，鲤鱼湖水清澈而肥，野生鲤鱼随处可见，锦鲤鱼成群嬉戏。树林中、湖岸边随处可见的野生画眉、白鹭、锦鸡、长尾灰喜鹊、喜鹊、山雀等呈现出一幅幅鸟语花香、吉祥富贵的山水画面。
鲤鱼垛山下，除了鲤鱼湖外，还有沉睡千年的溶洞。该溶洞属于典型的喀斯特地形，年龄约三亿万年，洞内有石柱、石幔、石花、石笋、石钟乳等，琳琅满目，如梦似幻。
目前景区内已大规模种植了各种海棠、各种红枫、各种樱花、各种紫薇、各种盆景景观树、以及黄金梨、软子石榴、杏、李、桃等四百多万棵。观花的、观果的、观叶的、采摘的一应具全，不同的季节将会呈现不同的惊喜。鲤鱼垛将打造国内最大的红枫山，最大的樱花山，最大的紫薇山，最大的黑松盆景基地。
“鲤鱼垛”旧时属南召境，清乾隆《南召县志》将其收为南召八景，鲤鱼遐翀。
鲤鱼垛有一个家喻户晓的传说，相传在西汉未年，有一张氏学子，屡试不第，慕名到鲤鱼垛祈福后高中状元，从那以后，方圆百里的农家子弟纷纷而来，虔诚膜拜。鲤鱼垛也因此名声远扬，成为他们跳入龙门、寄托希望的风水宝地，更成了他们逐梦的摇篮。
据《南召县志》描述：“相望若鲤鱼跃于龙门,故李郁垛又名鲤鱼垛。”以至于今天，很多人只知“鲤鱼垛”，而不知“李郁垛”。
半山腰，在松柏掩映之中藏着一座古老的道观，道观依李郁垛主峰而建，站在道观前向南望去，方圆几十里尽收眼底，让人有种飘然若仙的感觉。这就是传说中的“李郁升仙观”。令人遗憾的是，因年代久远，以前的“李郁升仙观”早已不在，只剩下了现在的三官殿遗址和殿宇。
据三观殿院内矗立的清朝光绪年间《重修三官殿碑文》刻载：“裕治西北八十里有山焉，曰李郁垛，有古刹焉，曰升仙观，是观也，未详创建于何时，故老相传谓李郁升仙于此，故以升仙名之所……”
由此可见，李郁垛（李郁山）之名出现很早，一百多年前人们已无法考证，但据碑文所载证实，此山名字的由来确与一个名叫“李郁”的人有关，李郁在此山修道，成为一代开山祖师，死后升仙，人们为了纪念这位李郁道长，称该山李郁垛或李郁山。
关于李郁的身世，民间说法虽多，但至今仍是个谜，有说李郁是三国人，有说是明朝人，却都没有力的历史资料和证据可考。但据李郁垛历代掌门道长口授相传的故事说：“李郁本名叫李仲元，是南唐后主李煜的后人，公元975年，宋太祖赵匡胤的军队攻破南京，南唐从此灭亡。第二年正月，南唐皇帝李煜及其皇族家眷等一群人以俘虏的身份被宋军押往宋都开封，当行至河南境内时，有个叫李仲元的李氏后人趁机逃跑，最后逃至方城境内的伏牛山中，落脚在李郁山之上避难，从此筑穴修道过起了隐居生活，为了纪念亡国的南唐皇帝李煜，也为了躲避宋兵的追捕，李仲元把名字改为“李郁”，成为李郁山的第一代开山祖师，李郁山（李郁垛）的名字也由此而来。
跨过三官殿，山腰上盘旋着一条通向主峰的山道，山道不足五尺，原始的石头台阶大部分已不存在，也正是这条坎坷不平的羊肠土路，说明李郁垛还未受到现代文明的侵扰，还保留着原生态、古老的历史痕迹。
大约一个小时左右，即达山顶，向后山观望，只见李郁垛如危峰兀立，悬崖壁刃从山顶直贯山脚，好像一尊擎天神柱般耸立在茫茫的伏牛山中，虽经过了千余年的历史暮霭，李郁垛依然如一幅美丽的画卷，向世人展示着它帝王般的冷峻和霸气。
从山顶往东向上攀登，穿过“过风楼”即达李郁垛主峰的最高点。过风楼长约三丈，高一丈，是一个两头相通的天然洞穴，也是通向主峰的唯一道路，后人把这里形容为鲤鱼跳龙门的地方，但这只是想象和传说，不可深究，我们只能感叹李郁垛的神奇和大自然的鬼斧神工。
峰巅面积不大，只有一间简陋的“祖师爷庙”，庙宇最初建于何时，从来无人知晓，由于年代久远，祖师爷庙经历了无数次的修缮，至今仍屹立在李郁垛的最高峰，俯瞰着芸芸众生，向世人诉说着它的历史沧桑。
山顶祖师庙（左）和鲤鱼洞（右）
李郁垛山之所以神秘，不仅是因为它的名字，还因为它后山有一个神秘的山洞，现在人们称它为“鲤鱼洞”。据《方城县志》记载：“李郁垛山后有洞，深广数尺，为李郁修炼其中,故山以为名。”这段话在《南阳地方志》中也有记载。
真实的李郁垛后山山洞形如三室般的大厅，高约十丈，深约七八丈，在洞深处紧贴洞顶下方的石壁上，悬挂着一个高约七尺的洞穴，这就是传说中的李郁垛洞中之洞，这个洞到底有多深？因洞在石壁之上，而石壁绝贯山脚，奇险无比，根本无法攀登，至今未曾听说有人登上去探过究竟，千百年来，给人留下了无数的臆想和猜测，成为李郁垛的又一大神秘之处。
山下圣母庙（左）和李郁庙（右）
从峰顶至后山洞，中间隔着一处悬崖峭壁，以前只能利用绳索攀爬而下，才能到至洞口，不过，现在已搭起了铁梯，游人可以非常安全地进洞观光。
经方城去鲤鱼垛