在方城大乘山北麓,古庄店镇马坪村。
马坪村是“南马氏”的族根所在地,是明清方城县四大名门望族之首。这里的马氏相传是晋文公的妻弟马平从山西马邑迁来建村立户的。明初洪武年间,为避平原多战乱,从山西平阳府洪洞县广济寺大槐树下迁来的6辆手推车26人,靠山定居下来,与原住合为一体。始祖赶走野兽,搭建房屋,凿出水井,开垦土地,种上庄稼,使子孙安居乐业。后代为了纪念,定名“马坪村”。自明天启以后的398年至今已传18代。马氏族人历经战乱、灾荒、疫疾,几度衰兴,繁衍不绝,而今遍布海内外。单方城县马氏族人就分布在300多个村庄,有1600多户,两万多人口。
马坪马氏历史悠久,文化厚重,有娘娘山、将军石、白龙寨、大主山、白马洞等许多美丽的传说。
相传始祖的女儿马玉莹终生不嫁研习医术,上山采药为人治病,得道成仙后玉体去了主仙洞,成了为人送子、祛病、来财、求雨的一方保护神,每年二月十九她的生日都有庙会,常年香火不断。据说西汉末年她还救过刘秀的命,光武皇帝即位后,敕令方城西关建“白衣庵”,享四时供奉、八方香火。
相传始祖的后代马承天,一生酷爱花木,人称“养花寿星”,后玉皇大帝的分身投胎马家,生子马世传,得道后成“真武祖师爷”,度马承天做了“南极仙翁”,方城一带三月三“上祀日”就是拜真武祖师的。
清乾隆年间马洪元凭武功参军,西北平叛立功,被封宠绥国爵武德骑尉,妻刘氏、张氏均封诰命。马云从代嘉庆皇帝祭孔兼管三孔和百户,被封“衍圣公、百户侯”,皇封圣旨御碑现在马坪村放置。
在马坪村有三棵古树,一棵栎树,一棵毛白杨,一棵是黄连树。它们都上了古树名木保护目录。
马坪村的黄连树(左)和栓皮栎(右)
栓皮栎保护编号豫RH139,树龄400年,高13.6米,胸围61厘米,树冠幅15.4米。
毛白杨保护编号豫RH138,树龄150年,高19米,树冠幅14米。
黄连木保护编号豫RH140,树龄190年,高16.4米,胸围112厘米,树冠幅16米。