兴阳观原名南石庙，位于南召县云阳镇西南一华里处。庙观三面环山，一方临水，碧瓦红墙，森严威整，是宛洛大道上的著名道观。兴阳观始建于宋，兴盛于明、清。现存的八大古迹、十大胜景，包括南天门、朝天阁、灵霄宝殿、仙人桥、老母洞、地府世界、无极宫、太清宫、阎罗宝殿、太和宫、关公殿、八仙过海、包公祠、文公堂、二十四寺等经过南召道教协会孟兴坤会长及前几代人的不懈努力，已建成规模，现正在成为香客游人避暑疗养、游览观光之胜地。兴阳观于1989年6月由政府宗教部门开放。

    据传：宋代有人在庙东南一巨石上凿塑一土地爷像，故称南石庙。后又在石顶建一小庙，又称庙上庙。随着信徒增多，才在现庙址建房供奉土地爷。据记载明朝万历24年及清代多次翻修，先后又在西部建起老母庙、蚕姑庙近200间，成为庙群，香火旺盛，曾为抗日战争后方医院和中共地下党活动基地。解放后，特别是“文革”期间被毁，仅留土地殿一处，崩塌不全，一九八九年南召县政府批准开放，成为三省九地区49个县活动中心，先后又建起祖师、老母、地府、玉皇、老君等14个殿堂和山门，现有房屋百余间，神像二百余尊，91年定为省级开放庙观，93年荣获全国道教先进单位铜牌奖。南石庙在1989年由中国道协会长闵智亭道长改各题词为兴阳观。于2004年5月又翻修扩大土地庙16间，占地约400多平方米，为仿古建筑，是豫西南一个景观。

  相传在北宋时,云阳虽未设县,但此地居民甚多,自然地出现了一个小集市,买买卖卖倒也来往人也不少，道教也传来了。每逢初一、十五，道教徒要烧香祭告，寄托美好的祝愿。有一年的正月十五夜里，一轮明月高照，星斗闪闪，晴空给人们带来了春意。人们在香火之余，尽情赏月谈天，不知不觉到了午夜，有个人忽然听到河西山坡外笙乐齐鸣，细听犹如迎神诵经。大家寻声觅去，果然隐约地看到河西灯火辉煌。很久，这样的情景才消失，乐声也听不到了。第二天这件事便以奇谈神话传播开去，引得人们半信半疑。待到二月十五，春意更暧，晚上又是明月高悬，疏星点点。大约到了半夜间，鸡河西崖丛林山坡处又是笙乐齐鸣，悦耳动听。寻音望去，那里又是灯火辉煌。过了一个多时辰一切消失，平静如初。这次目睹者有三处共二十多人，次日目睹者奔走相告，相约到山坡看个究竟。于是六七个人赶到丛林处，可是什么怪异都没有看到，只是发现山坡跟处一块小平地上立着一大石头，高四尺余宽二尺余长四尺多东西向横在那里，很像一座缩小的三间房子。大家七嘴八舌地议论一节，不知是认冒出一句：这不是神仙启示我们在这里应修盖一座像这块石头一样的庙宇吧，大家齐声响应，开山凿石，烧砖运瓦，终于修成了这座石庙。

    孟应仙道长到南石庙主持庙务。现有道人17人。道观面貌有了新的变化，破烂的房屋得以修缮，又修了各殿圣像16尊。彩绘壁画有祖师修炼八幅圣境、八仙过海全景、二龙戏珠、丹凤朝阳风景绘图、24孝全景、十殿阎罗七十二司十八层地狱刑法图展，新建的有八卦亭、焚香炉、仙人桥、花坛、山门等。现已筹建的两层复古式玉皇大殿高大雄伟，圣像庄严慈善，庙内焕然一新，可供香客朝拜游览。南石庙可算是南阳地区道观中心。此地交通方便，旅游车辆可直抵庙前停车场。古老的南石庙在89年由中国道协会长闵智亭道长改各题词为兴阳观。

   在河南省西南部,北靠伏牛山,南临宛襄平原,有一历史悠久之处--南召县.此地古有"北扼洛阳、南控荆襄咽喉"之称,是中原人类的发祥地之一.并有丹霞寺、兴阳观、文庙、商鹊庙、华阳宫、樊梨花寨、张三丰故里等许多古文化遗址,其中较为完整地揭示了当地历史文化古朴遗韵的就是兴阳观。