普严寺又称普严禅院、大寺。坐落于距河南省方城县城21公里的大乘山下，始建于唐贞观年间，宋崇宁五年（公元1106年）重建，改名崇宁万寿寺。元明时重修，仍称普严寺，为河南四大名寺之一，先后有吉本禅师、慧果禅师、德遵禅师、慧灯禅师、云渐禅师、大洪僧人在此驻锡传灯。

            佛祖舍利塔                                               大雄宝殿

    曾有一高僧东渡日本传经，名播海外。建有山门、中佛殿、大雄宝殿及两庑。现存山门三间，中佛殿五间。门前有千年银杏树两棵，枝叶繁茂，苍劲挺拔。该寺所处位置极佳，四周之山宛若五朵莲花。为方城县重点文物保护单位。

在普严寺门前。共两棵，编号:豫RH187 、豫 RH188。

 一棵树龄1000 年，树高 23.4 米，胸围386 厘米，树冠13.7米；另一棵树龄1000 年，树高23.5米，胸围 431厘米，树冠 11.3米。

普严寺兴建于唐太宗贞观四年，宋徽宗崇宁五年重修。寺门口有两棵“兄弟”银杏树，系建寺时栽种的。

虽然这里沙土瘠薄，但这两棵银杏树却长得参天耸立，树粗已有两围。西边一棵树高23.5 米，胸围 4.3 米，东边一棵树高 23.4米，半边被火烧坏，又从烧坏半边的西部根边重生一棵新株，现已有一围多，形似母子相抱，胸围分别为3.9米和 4.3 米。

传说在清顺治年间，八仙之一吕洞宾云游到此.在银杏树下做饭,因烧黑了东侧的银杏树，庙里和尚索赔，吕洞宾便赔了一棵小银杏树，形成了现在的母子相抱奇观，后人假吕洞宾之名作诗曰:“一洲三岛常栖身，特来瞻仰寺殿林。赔树道人我就是，八仙之一号洞宾。”

岁月沧桑，一千多年来，这两棵树也历经磨难。据说，民国年间，土匪多次放火烧山；1958年，全国上下大炼钢铁时，满山的树木都被伐掉；20世纪70年代，普严寺内的大型木雕佛像都被烧毁，这两棵树都能一次次幸免于难。目前，大乘山普严寺这两棵“兄弟树”依然生机勃勃，同满山的林木一起，装点着大好河山。

《裕州志》载“裕州八景”之普严寺

普严积翠

（清）董学礼

山寺悬岩诘曲深，千丈古木气森森。

际天碧色云无碍，亘岭清阴日不浸。

螺黛高攒瞻佛髻，绿莎明净证禅心。

钟沉梦寂悠然处，疑似人间祇树林。

     普严寺者，赭阳一古刹也。寺居大乘山之巅，层峦环抱，万木森罗，栝柏松楸类皆数百年物。山云微抹，黛色如描。溪雨纔过，碧萝似洗。而朝暾久照，浮翠欲滴，更难名状矣。