望花湖　

　  相传过去方城东南20里吕河村，有一个非常漂亮的姑娘叫琼花。与保姆之子花哥相爱，但其父吕员外嫌贫爱富，欲将琼花嫁给南阳府台作妾，便设计将花哥害死，抛入吕河深潭。琼花得知，痛不欲生。吕员外与南阳府台订下婚期。琼花佯允，但要求在吕河岸边修一凉亭，要观花三日。亭修好后，琼花走入亭中，面对深潭，焚香叩头，然后跳入深潭，殉情而死。后来人们将凉亭称为“望花亭”。1956年勘测，1957年开始修建，至1959年建成，先后投资243万元人民币，总工程量97万立方米。水坝高度为15.5米，坝顶高度5米，长1310米。库容1.2亿立方米，灌区效益面积26000亩。库区北依大乘山凤凰顶，南临南阳盆地平原，湖光山色，风景绮丽。此地岗峦起伏，林木茂盛，林地面积840多亩。

　　该景区先后被评为市风景名胜区、省级水利风景区、国家AA级风景区，已逐渐形成集旅游、避暑、娱乐、餐饮为一体的水上公园。四季游人不断，夏季游客云集，昼夜相属，尤为热闹，被誉为南阳的“北戴河”。

  方城县城东南7公里。望花湖湖面面积5平方公里，湖东河叉交汇，大片湿地有鸟类栖息，湖西坝下有百亩鱼塘，湖的南北两岸丘岗起伏，岸线回环，湖区林区3000亩，山清水秀，景色宜人。湖区与德云山、狼牙山、玉皇顶、大乘山、普严寺等景观遥相呼应，相得益彰。