宛北古刹观寺，又称麒麟寺。始建于金元光元年（1222年），重建于明正德五年（1510年）、清雍正六年（1728年）、清乾隆十年（1745年）、民国十六年（1927年），均有重修记载。
　　 麒麟寺为宛北重要古刹之一，新建面积约3000平方余米，位于南阳市麒麟湖风景旅游区（人民北路直达），院内苍松翠柏、亭台楼阁、石碑林立、秀竹映衬。该寺为三进宫殿式建筑，有天王殿、大雄宝殿、后殿。两侧有对称廊房、斋堂、月门等。各个建筑座落有序，系砖混结构，雕梁画栋、殿角高翅，透花木雕门窗，精雕细刻，均富有极浓郁的宗教色彩。寺院中殿系砖混结构，房檐四周砌着千姿百态、栩栩如生的各种鸟兽花纹图案，殿脊浮雕有麒麟、松鹤、莲花等。殿内暖阁木刻的花草、禽鸟技艺细腻，泥塑佛像高大雄伟，气宇不凡，令人观之赞叹不已。后殿的前后有两座六棱古塔，高十余丈。山门两边有威严石刻雄狮一对，并耸立有钟楼鼓楼等其他建筑物，整体建筑形式宏伟典雅，实属宛北古刹名寺。该寺弘扬中国佛教文化有着不可磨灭的贡献，鼎盛时期曾有僧人280多名。几经岁月沧桑，寺殿年久失修，佛事衰落，至民国后期，住持远道遁迹，殿舍全部倒塌，沦为麒麟湖。
　　为了弘扬佛教文化，并应四邻八乡广大佛教徒一再的呼吁，释妙弘法师应缘而起，几经周折，终在2002年2月26日得到了南阳市民族宗教局和上级人民政府授予的宛民宗字[2002]12号文件，将宛北古刹观寺复建于南阳市麒麟湖风景区，并引用"麒麟"而命名为“麒麟寺”。寺院初步建设规模为三层殿，有山门、兜率内院、极乐宝殿、七佛宝殿、观音殿、地藏殿、钟鼓楼、寮房等，占地面积约10亩左右，本着古朴典雅庄严的风格，寺内雕梁画栋，且全部使用古建筑砖混结构建筑，佛像高大雄伟庄严，全部用鎏金喷贴。
　　

    麒麟寺所在地麒麟湖的交通条件十分便利，东有紫宛公路，北有小石公路，全部油化路面。享有山清水秀、山峦叠嶂、云雾呈祥、风景优美、气候宜人之称，真乃是我们学佛悟道的最佳圣地。凡到过这里的游客无不称赞这里是：
　　古城南阳市的风水宝地　　中原大地上的江南水乡
　　不是西湖却胜西湖美景　　不是江南可赛江南水乡
　　休闲度假的旅游胜地　　　放松身心的世外桃源
　　回归自然的最佳去处　　　延年益寿的人间极乐
　　如今的麒麟寺已初具规模，香客络绎不绝，成为南阳弘法利生的重要活动中心，对弘扬佛法和促进宛城文化艺术交流起到过不可估量的作用。我们竭诚欢迎海内外广大信众前来讲经论道，参禅拜佛。
　　同时，也希望社会各界人士以及国内外志士仁人、高僧大德、学佛弟子、四方人士，广结法缘，随缘布施资助，共同努力，将麒麟寺建成中原的中普陀。