棘阳故城位于新野县前高庙乡前张楼村狮子李自然村北。紧邻省道汉(中)-王(庄)公路。

与其邻接的汉文化景点有王莽封地新都城遗址、刘秀起兵聚义处、岑氏祖居地(前高庙乡下庙村)。

   棘阳故城建于西汉初年，毁于明初，其故城墙垣基本保存完好，是研究汉代历史文化的珍贵实物资源。

   该故城址位于棘水西岸，南北长980米，东西宽350米，基本呈长方形，城垣处略高于四周耕地。城门所在处呈土丘状。遗址30厘米以下硝土厚0.8米，瓦片、砖块众多，砖瓦大部分为灰色，外饰粗细绳纹，内印布纹或格纹。故城内出土的8块汉代车技画像砖被定为国家二级文物;故城四周有汉墓群两处，下水道10处，汉代水井7眼。在文物发掘中清理出一批汉代石磨、铁器、瓷器、汉货币等珍贵文物，整理出棘阳古街道房基30米，店铺房基15处。

据《汉书·地理志》、《史记》记载，棘阳因城居棘水之阳，故名棘阳，隶属南阳郡管辖;三国魏时，新野为荆州都督治所;晋时棘阳归新野郡管辖，后周时棘阳与新野县合并。据《大清一统志》、《清乾隆新野县志》记载棘阳城毁于明代兵燹。

棘阳城遗址上有一座明月寺，又叫玉皇庙，始建于明朝。寺庙内古碑林立，见证了它悠久的历史。正殿是一座两层的建筑，远看就像是一座城楼从上到下依次是：观音殿、祖师殿、财神殿、玉皇殿。

在正殿西侧，有一座偏殿叫“棘阳殿”，供奉着东汉开国将领——“云台二十八将”。云台二十八将，是在东汉开国时期辅助汉光武帝刘秀一统天下、重兴汉室江山过程中功劳最大、能力最强的二十八员大将，东汉第二任开国皇帝汉明帝刘庄在洛阳南宫云台阁命人画了28位大将的画像，称为云台二十八将。这可能是全国“唯一一个供奉东汉开国将领的宗教场所”。后人还把这些将领与神话传说的天庭二十八星宿名称相对应，这就是“云台廿八宿”。

石碑为县文物保护单位。